Desmond Doyle este devastat când soția sa își abandonează familia în ziua următoare Crăciunului. Șomajul său și faptul că nu există nicio femeie în casă care să aibă grijă de copii, Evelyn, Dermot și Maurice, lasă clar autorităților că acesta este o situație de nejustificat. Biserica Catolică și instanțele irlandeze decid să-i pună pe copiii Doyle în orfelinate conduse de Biserică.